C’est officiel depuis le 5 octobre : Franco Morbidelli quittera le MotoGP en 2027 pour rejoindre l’équipe officielle Aruba.it Racing – Ducati en WorldSBK, annonce le championnat Superbike. Dans l’autre sens, le champion WorldSBK Nicolò Bulega prend son guidon chez Pertamina Enduro VR46 en MotoGP. Il fera équipe avec Fermín Aldeguer, qui arrive de Gresini.
Morbidelli, un champion qui change de vie
À 31 ans, le pilote italien compte neuf saisons en MotoGP. Champion du monde Moto2 en 2017, il avait terminé vice-champion MotoGP en 2020 derrière Joan Mir, avec trois victoires. Passé ensuite par Yamaha officiel, Pramac puis VR46, il a signé en 2025 sa meilleure saison depuis 2020 avec une septième place au général. En 2026, sur la GP25 satellite, il a eu plus de mal : selon Crash.net, son meilleur résultat est une troisième place dans la Sprint de Jerez, sous la pluie.
Son parcours sort de l’ordinaire. Premier membre officiel de la VR46 Riders Academy de Valentino Rossi, il a sauté la catégorie Moto3 : c’est son titre en Superstock 600 européen en 2013 qui lui a ouvert les portes du Moto2. Il n’a pas été épargné non plus. Sa saison 2024 avait commencé par de graves blessures à la tête, lors d’un accident à l’entraînement en superbike, avant son retour sur le podium dans la Sprint de Misano avec Pramac.
Chez Ducati Superbike, il aura comme coéquipier Iker Lecuona, lui aussi ancien pilote MotoGP et seul pilote à avoir battu Bulega cette saison. Il rejoint une équipe qui vient de remporter les titres pilotes, constructeurs et équipes. « Je donnerai le meilleur de moi-même pour être à la hauteur d’une équipe qui se bat aux avant-postes depuis des années », a-t-il déclaré.
Pourquoi Ducati mise sur lui
Gigi Dall’Igna, directeur général de Ducati Corse, met en avant sa sensibilité technique et sa connaissance de l’environnement Ducati, un atout face aux nouveaux défis techniques de 2027. Stefano Cecconi, team principal d’Aruba.it, insiste aussi sur sa connaissance des pneus qui arriveront en Superbike, et sur le fait qu’il restera sur une Ducati, ce qui garantit une continuité dans sa méthode de travail.
Le marché 2027 : les passerelles entre MotoGP et SBK s’ouvrent
Morbidelli ne sera pas le seul à faire le voyage. Jack Miller et Brad Binder passeront eux aussi du MotoGP au WorldSBK en 2027. Trois pilotes du MotoGP vers le Superbike, et dans l’autre sens le champion du monde Superbike qui monte en MotoGP : le mouvement va dans les deux sens.
Pour un pilote expérimenté, le Superbike devient une vraie option pour viser la victoire sur une moto officielle. Pour les équipes MotoGP, le WorldSBK sert aussi de vivier, comme le montre l’arrivée de Bulega. Tout cela se passe à la veille d’une saison 2027 qui change tout techniquement, avec les 850cc et l’arrivée de Pirelli (voir notre décryptage du règlement 2027). Pendant ce temps, la fin de saison 2026 reste à suivre de près, après le week-end de Mandalika.
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Sources : WorldSBK.com, Crash.net.
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