Vous pensiez que le pire ennemi du motard, c’était la pluie ? En Chine, un homme a décidé de rouler carrément sur la rivière. Le dimanche 25 octobre 2026, Zhang Xue, fondateur du constructeur chinois ZXMOTO, a parcouru 40,74 km à la surface de l’eau au guidon d’une MX450 modifiée. Résultat : un titre Guinness World Records pour la plus longue distance parcourue en eaux libres par une moto modifiée.
Un pari vieux de 17 ans
L’histoire commence en 2009. Zhang Xue a alors 22 ans et une moto bricolée pour glisser sur l’eau. Quatre tentatives, quatre plongeons : il ne dépasse pas les 20 mètres. Beaucoup auraient rangé le projet au fond du garage. Lui a créé une marque de motos en 2024, et il est revenu 17 ans plus tard, dans son village natal de Xiaopo, dans le comté de Mayang (province du Hunan), pour retenter le coup.
« Même si j’avais échoué, je n’aurais eu aucun regret. J’aime le processus », a-t-il confié à l’agence Xinhua. On aime l’état d’esprit.
Comment une moto peut-elle flotter ?
La base est une MX450, une moto tout-terrain d’environ 104 kg annoncée à plus de 60 ch. L’équipe a passé cinq mois à la transformer : un patin à l’avant joue le rôle de gouvernail, des flotteurs et un gros travail d’étanchéité assurent la portance, et le pneu arrière, à crampons très profonds et à moitié immergé, pousse l’eau vers l’arrière pour faire avancer l’engin. Le règlement interdisait toute propulsion ajoutée, comme une hélice de bateau.
Le principe est simple sur le papier, beaucoup moins en vrai : il faut garder assez de vitesse pour rester en surface. Le moindre ralentissement, et c’est le bain. Les demi-tours sont donc les moments les plus redoutés, et Zhang Xue en a enchaîné sept sans tomber, en prenant même le temps de saluer le public depuis la rivière.
8,9 km de mieux que l’ancien record
Le précédent record appartenait au cascadeur australien Robbie Maddison, avec 31,8 km parcourus en 2017 sur une KTM 450 modifiée. Zhang Xue l’a donc dépassé d’environ 9 km. Les juges de Guinness World Records étaient sur place pour vérifier le tracé GPS, le chronométrage et les vidéos, pendant que bateaux de secours et équipes médicales restaient prêts à intervenir. Une deuxième moto, pilotée par l’ingénieur Deng Liansong, attendait en réserve en cas d’échec.
Un village pris d’assaut
L’effet sur le comté de Mayang a été spectaculaire. Selon les autorités locales citées par Xinhua, environ 80 000 personnes étaient présentes le jour du record et le comté a accueilli 250 000 visiteurs pendant l’événement, pour 274 000 habitants. Les vidéos ont cumulé plus de 2,3 milliards de vues sur les plateformes chinoises. Un fan a même conduit 11 heures pour voir ça en vrai.
Et ZXMOTO n’est pas qu’une affaire de cascades : pour sa première saison en Mondial Supersport, la marque a terminé troisième au classement des constructeurs, et son pilote français Valentin Debise a fini vice-champion.
Ne tentez pas ça chez vous
Votre trail ou votre roadster ne flottera pas, on préfère vous le dire. La moto du record est un exemplaire unique, lourdement modifié. Si la montée en puissance des marques chinoises vous intéresse, vous pouvez relire notre essai de la CF Moto 450 MT, notre article sur la CF Moto 800 MT Explore ou notre point sur la bataille des 450. Et pour rouler sur le bitume, notre guide quelle moto acheter pour moins de 5000 € reste plus raisonnable.
Et vous, jusqu’où iriez-vous pour un record ? Dites-le-nous en commentaire.
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